Säga vad man vill om Johnny Bode, men det är svårt att inte bli fascinerad. Ett intressant, nästan osannolikt och bitvis tragiskt liv hade han. Hans karriär var ändå på många sätt lyckad och trots att livet inte alltid gick som på räls för Bode så var han aldrig uträknad.
I hans musikaliska arv hittar vi allt från ”En herre i frack”, som han specialskrev till Gösta Ekman den äldre 1935, till LP:n ”Bordellmannans visor” som sålde i en kvarts miljon exemplar. Han var inte rädd för att gå över gränserna i en tid då lag och moral var betydligt strängare än idag. Pengarna han tjänade försvann omgående, ofta med hjälp av de kvinnor som flockades runt honom trots att hans yttre inte på något sätt motsvarade idealet. När hans egna pengar var slut pantsatte han saker som han försett sig med hemma hos vänner och bekanta. Han umgicks och festade med dåtidens kändiselit. Trots att kändisarna allt som oftast fick bege sig till pantbanken och lösa ut sina pälsar, mattor och serviser när de haft Bode på besök, förlät de honom alltid. Tack vare sin charm kom han undan med nästan allt han ställde till med – det gick helt enkelt inte att bli arg på honom. Den enda som aldrig förlät honom var Åke Söderblom, när Bode vid ett tillfälle stulit hans gage.
Karriären som sångare och kompositör kraschade han flera gånger men lyckades på något märkligt sätt alltid komma tillbaka. Han blev omtalad som en småkriminell mytoman. Under kriget skyltade han med opassande politiska åsikter, trots att han själv som ung fallit offer för den rashygieniska praktiken genom att tvingas till sterilisering. Periodvis led han av psykisk ohälsa, vilket vid den tiden innebar förvaring på anstalt. Någon riktig vård fanns inte och psykofarmaka kom först på 1950-talet.
Johnny Bode dog 1983 och hans minne vårdas bl.a. av ett sällskap av studentikos karaktär som bildades 2009 till hans ära. Sällskapet delar varje år ut Johnny Bode-priset till en person som verkat i Bodes anda genom att trampa i klaveret offentligt. Priset består av att Sällskapet går ut och äter och dricker gott, och sedan skickas restaurangkvittona tillsammans med ett diplom till pristagaren.
När rättvisan gått vilse… Det är temat och den röda tråden i författarparet, advokaterna Lena Ebervall och Per E Samuelssons hittills åtta böcker. Samtliga har verkliga livsöden och händelser som grund men är skrivna i romanform. Ebervall och Samuelsson skriver om mer eller mindre kända fall där samhället och juridiken inte har fungerat som de borde. Florence Stephens på Huseby, Olle Möller, ”Bombmannen” Lars Tingström och Jane Horney är några av fallen. Ebervall-Samuelssons åttonde roman ”Strafflös” handlar om Johnny Bode och kom ut 2024.
